我从旅游手册中了解到这个城市大约有1500座神庙，觉得一路上行来，我差不多已经看到了其中至少1000座。车子开了大约20分钟，我们来到了耆那研究所。那是一个小小的建筑群，比较古老，但是非常整洁，与街道的噪音隔绝，是个非常幽静的场所。研究所的宗旨是研究耆那哲学、历史和文化，以及耆那教徒的生活，它附属于贝拿勒斯印度教徒大学。我的两位导游都是在那所学校获得博士学位，现在在这个研究所工作。

研究所主任带着两名工作人员走到前面的草坪上迎接我。我没有听懂他的，或者说，他们所有人的名字，但是他的微笑已经足够。我称他为博士，他是个身材矮小、热情友好的人，主动提出带我四处参观。我们去了图书馆，我看到里面有些书非常古老，似乎有几百年的历史。他又领我参观博物馆，为我解说，不过我还是没有完全听明白。我见到的一切都充满了魅力，给我留下深刻的印象。然后我们去餐厅，里面已经有五六个人在等我们，其中包括我的那两位朋友，其余都是这里的工作人员。

最后，博士又和我一起走回门口的草坪，与我道别。三轮机车就在外面等候，哈米尔说：“我们还要再带你去看一个地方。于是我们3人坐上车，朝着6千米以北的鹿野苑出发。但是交通非常繁忙，路边颠簸不堪，我们花了很长一段时间才到达目的地。我已经被这段路程折磨得痛苦不堪，真高兴能够下车放松一下。鹿野苑据说是如来佛祖释迦牟尼初次布道的地方。他们带我进入鹿苑，来到释迦牟尼的巨大佛像下面。如来佛像正是其经典的打坐沉思的姿势，形态俊异，威严肃然。哈米尔指向一棵古老的大树，对我说：“这就是著名的菩提树。当年佛祖就在这棵树下第一次讲经说法，在场的只有五六名弟子，他们就坐在这儿。他指向几米远的一块空地。

我仰望佛像。如来佛祖真的是这个模样吗？如此丰满，如此冷漠，同我们人类相去甚远。但就像我们关于基督的图片和雕塑一样，谁又知道基督真正是什么模样呢？更多时候我都在注视着那棵菩提树：它怎么可能生存那么多年月呢？我并不是怀疑佛教的信仰，只是对其神奇感到惊叹。我们四处闲逛，看到很多朝圣者，他们来自不同国家，跨越千山万水，跟随着佛祖普施济众的足迹，在考验中感受佛祖的慈悲，修得内心的平静与祥和。我拍了几张照片。到处都是信徒，有的是全家出行，还有许多僧侣和圣人，他们誓言研习佛家的道义，普度众生，一生清贫戒欲。我能够体会，到这里来朝拜是他们一生中多么庄严神圣的时刻。

鹿野苑里有许多佛学院和佛学研究所，其中一些是由缅甸、中国以及其他一些国家的佛教机构赞助的。当初我决定来瓦拉纳西的时候，根本未想到过自己竟会因缘际会被带到这个佛祖首次讲经的地方；正是在这里，佛祖把他的思想和哲学发展成为一个伟大悠久、流传千古的教派。我们回到三轮机车上，朝着火车站进发。

我们下午5点到达火车站，火车6:35返回新德里。这真是漫长的一天，我感觉有点疲倦，相信他们也有同感。我知道他们将陪伴我一直等到火车进站，我也相信他们一定迫不及待想回去和家人团聚，换了我，我也会这么想的。因此我向他们道谢，并保证我一个人留下来等也没有关系。我打开钱包，想向研究所提供一些赞助。索尔图非常尴尬地给我一张纸条—今天为我服务的账单。他咕哝着告诉我：“我们的研究所很穷。”

我明白，我明白，你们研究所也就是美国人所说的非赢利机构。”我向他们解释了一下。他们开始微笑，一个地点头。账单价格不足10美元。我多给了他们一些，他们非常开心。我又给司机一笔小费,他也非常开心。如果有一天我有机会的话，我将去中国”,哈米尔说。“或许我能有幸拜访您”,索尔图也向我表示同样的意愿。“那当然，你们一定要来。”我给他们我的邮箱地址，“我会带你们去看我们的河，康涅狄格河，非常美丽，不过不如你们的恒河那般神圣，也没有它那么出名。而且我们的河有一个非常大的不足—我们不能在里面沐浴清洗我们的罪孽。”他们吃吃地笑起来。我又说：“到那时，就轮到我为你们划船了。”

回去的路上非常顺利。在车上，我回想今天的经历，又想起了感恩节。是啊，多么神奇的节日—感恩的日子。朋友第二天上午到火车站接我。他咳嗽的厉害，实在应该待在家里躺在床上，或者去医院看看。但是他坚持要陪我在德里再到处逛逛，当天下午他又送我去机场。分离总是那么令人难受，依依不舍；我们尽量直接干脆，微笑着说再见—我们真的以后还有机会再见面吗？