问：下面一位同修的提问，我是一九九六年皈依佛门的，喜欢帮助人，待人和善，正確的事我就做，离婚多年有一个男孩，现在二十三岁了，家中財產都给男方，一九九八年来广州来住。师父，我能否了却心愿，想出家，一心用后半生身口意来供养三宝？这是十多年的梦想。认识您以来，就真的想见到您，心中特別激动，有很多话想说、想问，您慈悲收下我吧？

定弘法师答：她这个是写给我们师父上人的，转到我这儿来了，就是想出家的问题。第一问题，就是说妳该不该出家？第二问题，妳跟师父老人家出家，行还是不行？

那我先回答第二个问题，我曾经也启请跟师父老人家出家，因为十五年前，我二十四岁，在美国达拉斯净宗学会，师父那时候为最后一批悟字辈法师剃度，他说这是韩馆长要他收的，那就得剃。韩馆长那一年刚往生，所以最后一批已经承诺了，就剃了。那个时候我正好在，有的人也鼓励我，你要不要剃？要剃就赶紧插进去，这是师父老人家最后一批，以后就封刀了。当时我心里就有那种兴奋感，就很想，但是又犹豫，因缘没到。师父老人家给我开示说，你把书读好，我还在留学，把书读好，读《无量寿经》。给我这么个开示，没让我出家，所以我就没出家。到了今年，这是我五年前辞掉工作以后，我是二００六年辞掉工作的，跟著师父，二００七年他有一次在学佛答问当中，就讲到他希望钟茂森出家，將来作法师弘法利生，续佛慧命。二００七年，那么到今年，因缘才成熟，当我向师父老人家启请，请他给我剃度，他说不剃。他这一辈子效法印光大师，一生不给人剃度。韩馆长走了以后，確实他就没给人再剃度了。他也想成全我出家的这个愿望，所以特別介绍我去拜访上畅下怀老法师，这是他多年的朋友。一九七七年师父老人家来香港讲经，就是在畅怀老法师的道场，那时是倓虚老法师建立的中华佛教图书馆，三十五年前，师父那时候才刚刚五十岁上下，五十出头，五十一那个时候，他们就认识了。畅公比师父小两岁，也是很有慈悲的一位长老，他就介绍我，而且亲自带著我去拜访。畅公也很欢喜，同意了，选定了日期七月十五號给我剃度。我们师父还特地也去观礼，隨喜。所以现在要找净空老法师来剃度，估计不太可能，因为我都没这个福报，其他人估计也不会有。

实在讲剃度这个事情，我们不是跟哪一个人的，我们是皈依了三宝，成为十方僧团里面的一员，剃度师等於给你做证明。古时候一般来讲，你在哪个老师那里剃度，就要在他那里依止，一般要五年，叫五年学戒，就是听老师教戒。那我这个情况比较特殊，因为我的传法师是师父老人家，剃度师是畅怀老法师。那我就跟畅公先把条件说好，说我跟你老人家剃度可以，我也很欢喜、很感恩，但是你得答应我，剃了之后，我还得回到净老门下继续学习，至少得学十年。你能不能同意我？他说可以。可以那就请您签个字，他就真签字了，那我就跟他剃了。

所以剃了之后，我就还是回到师父老人家门下学习。这是什么？剃度师，传戒师、传法师这都可以不一样。像我的剃度师是畅怀老法师；九月份在河南大相国寺受戒，受三坛大戒，得戒和尚，上海下博老和尚，河南的，也是河南大家公认的高僧；传法师跟著师父老人家学法，所以传法师是最重要的，那是关係到你法身慧命。这是第二个问题，解答了。

妳刚才讲的第一个问题，妳要不要出家的问题？那我首先问妳出家为了什么？如果只是像妳这里讲的为了修行，或者是为了求生净土，或者是为了用身口意供养三宝，这都是很好的发心。是一定要出家吗？不一定，妳在家也能这么做。而且在家修行，在现阶段比出家修行更容易成就，我说的是现在这个特殊的歷史时期，末法时期。大家真的你仔细看一看佛门里面，你要出家了你住哪里？你得住寺院。寺院的主持方丈他是不是主修的法门跟你一样，他是不是要搞经懺佛事，还是要办佛陀教育？如果他是要搞经懺佛事，那你就得跟著他做经懺佛事，要不然你就不能在那住，这个问题是很严峻。过去我没出家前不感觉到这个问题。出了家之后，仔细留意留意，所走过的寺院都是面临这个问题。为什么？因为寺院要活下去，怎么活法？那只能靠经懺佛事。不像过去丛林，他都有田產，可以租给那些农民，他们收租，就能够养活寺院，他有个不动產。现在没有了，可以说唯一的经济来源就是靠经懺佛事。那你要是到这样的一个道场里修，你是不是能够修得好？是不是如你所愿？

我们师父老人家当年出家的时候，就是不想走经懺的路线，所以他跟他的剃度师，谈条件谈好，我虽然剃度了，但是还是回去台中李炳老那里学习，你得供养我路费，这条件都谈好了他才出家。谈是这么谈，最后情况发生变化。你在寺院里住久了，主持方丈就不高兴，凭什么人家都搞经懺佛事、干活、挣钱，你去那里学法还要我们供养你路费？凭什么？这个给你不好的脸色，那你就知道你要走路，师父就离开了。离开就走投无路，没有一个寺院收你，那你是不是要还俗？你看师父讲经里都讲到，如果当时不是韩馆长出现，请他到家里去住，来护持他，他真的就会还俗，他说他是决不会搞赶经懺。虽然我听说师父老人家经懺佛事也很会做，法器什么也打得特別好，唱的调子也特別准。我是这么听说，从没有听师父唱过，也没看过他打法器。但我们相信师父心清净，有智慧，学这个是很容易学的。他就寧要还俗，都不肯放弃经教学习。那何必要等到这样的一个地步？师父这个是很艰难、很艰难走过来的，真不容易！那他有大使命，所以佛菩萨照顾他，他这一生就是弘法利生。

那我出家也是这么个愿望，如果只是为在家修行，那我就不出家，在家修行，真的更方便。我在大学里当教授，业余时间很多，我现在能上台跟大家讲经，这些功底，这些基础，都是在在家的时候就扎下来了，我听经、学法十五年才放弃工作，跟师父老人家专职来学习，到今年二十年听经、闻法，一出家我就能讲《无量寿经》，没出家之前就能讲经。师父说你要真正想弘法，你先练就弘法的本事你再出家，出家了別人障碍不了你。我们现在法缘还蛮殊胜，人家要障碍也不太容易障碍，更何况我们师父在上面照著。但是真的出家以后，才知道这师父老人家过去这甜酸苦辣，一般人也是体会不到的。我们这是算很有福报，有师父老人家护持，这是我跟师父的缘分也是很深。过去生中肯定是跟著他学习，肯定不是一世两世而已，多生多世才有这样的缘分，可遇不可求。

当然大家也不必羡慕，为什么？因为在师父身边，如果你不懂得修，往往反而会墮落，为什么？名闻利养丰厚，大家有目共睹的。看到师父身边的人就好像看到师父一样，我们常常出去外面去讲学，人家对我们都顶礼，看到你就是看到师父。我说这是不敢当，千万不能这么说，我们是没有这样的德行。当然人家这样恭敬你，你会不会生傲慢？见到利养会不会有贪心？你说没有，不一定，你还没练过。你练一练，你试一试，你才知道你的贪心是不是真正放得下。在没有名闻利养的时候，你说自己没有贪心，那也未必靠得住。在有名闻利养，而且名闻利养极其丰富的时候，你还能不动心，那才叫做断了贪心。

所以在师父身边也不好修，而且人我是非你会不会入心？你要有人我是非，你很计较，这也不行，你也会墮落。大家也都听过师父讲的悟梵法师的懺悔文，她跟著师父也是二十多年了，她自己懺悔，她自己说，这是临终时候懺悔，说自己人我是非没放下，情执没放下，所以虽然跟著师父这么多年，没有真正成就。那没成就不要紧，你享受这么好的供养，人家对你这样的恭敬，人家认为你所有的行为都是代表师父老人家教诲的，那你要是做出不好的形像，让人家退失了信心，那个罪业就重！所以梵师今年大半年都是受病苦的折磨，癌症晚期，一直到九月才往生。而且还不是一下子断气就往生极乐世界，还有中阴身，幸好她缘好，跟著师父那么多年，没白跟，结了很多善缘，她也知道谁可以帮他忙，结果「三时繫念」里面，她就见佛往生。

这些都是给我们很深的启示，跟著师父老人家，你可以有很大的成就，同时也可能墮地狱墮得很深，都在你一念之差。在这儿没有中间的，你说你混个人当当，说生天或者想当个畜生，都很难，饿鬼都很难，要不都是地狱道，不是往生极乐世界，就是到地狱道，为什么？你的功德在这里加十倍、百倍，那你的罪业在这里也是加十倍、百倍，你可能一举一动都影响著整个法运。你就想想，甚至你的起心动念鬼神都知道，你也影响鬼神，影响这些无形眾生的法身慧命，他们看到你这样退失信心，这个影响就大了。所以这是天天就得如履薄冰，如临深渊。
不仅得照顾阳间的人，还得要照顾阴间的眾生，你对他们得负责任，不能说你独自一个人在寮房你可以隨便放逸了，那不行，很多眾生盯著你！就好像我们现在走到道场里面很多人都看著你，我知道我受眾人注目，一举一动別人都看著。有一天我这个衣服后面这个领子没搞好，立刻有人上来提醒，你这个领子没搞好。我才知道真的你全身上下没有一处逃得过別人的眼睛，群眾的眼睛是雪亮的，全都盯著你，你的压力也很重。还不仅如此，那还有阴间的，更多了。

师父老人家最近让我每天出食，就是供养诸天鬼神。这让我挺惊讶，这出食是跟鬼神打交道，不是孔子讲敬鬼神而远之？对，敬鬼神而远之，但是你要敬他们，恭敬他们，怎么恭敬？施食。所以这几天我就学了一套本事，怎么出食？怎么念供养咒？以前根本没留心做这个事情，我是喜欢搞经教的，这都是属於法事这一类的，我就没留心。现在也得学，怎么敲那个大罄，怎么敲引罄，怎么唱，这得学了，还要比划著那个手势，结手印，你要供养。同修跟我讲，说你得先度阴，再度阳，你这个阴间的眾生都得度了，大家欢喜了，阳间眾生就很容易度。我这一听还是有道理的，师父让我做，我就好好做。这么一做，有一个很好的利益，就是心里真有鬼神了。以前没把他们想在心里，没看在眼里，这是对人不敬，漠视別人的存在。现在你供养，你就想著他们。你观想，这七粒米遍十方，这十方眾生都受你的供养，你就得观想，你把心量也扩大了，尽虚空遍法界你都得想到。鬼神要敬重，一举一动像去上个厕所，都得弹三下指，等於是我现在进来了要用洗手间，请你们稍微迴避一下，这是尊重人。《弟子规》上讲「入虚室，如有人」，有更深的体会。你別看虚室里没人，虚室里真有，你没看见。然后战兢惕厉的那种景象就出现了，天天是有点战战兢兢，不敢得罪天地鬼神，心里真有他们，对自己修行真有好处。