波罗奈国有个富翁，名叫日难，生性吝啬，每天不到黄昏就吩咐看门人把门关起来，有人来乞讨，坚决予以回绝。

日难有个儿子，名叫栴檀，同父亲一样悭贪。

日难寿终之后，投生为一个体弱多病、被丈夫遗弃的盲妇的儿子，眼睛也看不见。母子俩住在一间破茅屋里，过着乞讨的生活。

盲子长到七岁，学会了自己乞讨。一天，他来到栴檀家门口，正好守门人去了厕所，盲子竟摸索着进入中庭。栴檀看见一个乞丐进来了，非常生气，责问守门人。守门人生怕主人加罪，粗暴地把盲子拖到外面。盲子跌得头破血流，大声哭喊。盲妇循声找到儿子，不平地说：“什么人这样丧尽天良，捶打看不见的孩子！”

佛陀怜悯他们，就来到他们的茅屋，用手抚摸盲子的头。盲子被佛爱抚，顿时双目开明，跌破的伤口也愈合了，而且知道了自己的前生，痛恨前世不知布施，现在才受如此苦报，祈求佛陀开示。

佛陀就为大众说因果法。