古代有一首诗偈描述：动了善恶的念头，将来遇到适当的机缘一定会产生果报，‘假使千百劫，所作业不亡，因缘会遇时，果报还自受。’所以欲知祸福先问自心。

‘行藏虚实自家知，’湛湛青天不可欺，

祸福因由更问谁?未曾动念已先知，

善恶到头终有报，劝君莫做亏心事，

只争来早与来迟。‘古往今来放过谁?’

所以陈希夷的心相篇上说：“相貌是从内心产生的。心里头有了善恶厚薄，因此相貌也可以看出吉凶祸福。‘(注十五)又说：”心地和念头是相貌的根源，明白心念，善恶自然可以分辨得清楚。行为是由内心引发的，仔细观察一个人的行为，自然就可以知道吉凶祸福。’(注十六)正法念处经第二十卷上说：“心能造作一切善恶业，由于心地的好坏所以能产生各种不同的果报。‘(注十七)

不只做坏事情才会产生报应，连一动恶念也会产生恶果。诸君如果不信，我引用两个故事来说：

(一)卖瓜的故事

从前梁武帝在世时，有一天他看见一桩奇怪的事情。某甲在卖瓜，某乙先来向他买瓜，某甲说不卖。后来某丙来向某甲买瓜，某甲却很高兴的卖给他。梁武帝看见这种情形，他大惑不解，于是就去问志公禅师。志公禅师是得道的高僧，有了解过去世的神通智慧。志公禅师告诉梁武帝说：“这卖瓜的某甲很多世以前是死刑犯，当他要被处死刑时，很多人都在围观，当时某乙和某丙也在场。某乙心里认为：”这个家伙罪有应得，活该!‘某丙却认为这死刑犯很可怜，因此就对他产生同情心。因为这种缘故，所以某甲今生不把瓜卖给乙，而却喜欢卖给丙。为什么会有吉凶祸福的现象呢?原来只要我们一动念，我们的心地中就留下印象(种子)。所以古代人把心称为’心地‘或’心田‘，真是太有道理了。

我们每起了一个善念，就会在心地中留下一个好的种子。起了一个恶念会在心地留下坏的种子。起了无善无恶的念头也会在心中留下不好不坏的种子，将来(可能在今生或来生)遇到适当的因缘，就会开花结果。善的种子结的是快乐和吉祥;恶种子结的果实是苦恼和灾祸，不善不恶的种子结的果实是不苦不乐的中性感受。所以六祖坛经上说：“一切福田，都离开不了心地。‘(注十二)忠心经上也说：”心念是语言和行为的根本。心是一切现象的总源头。有了恶念就会遭受苦报;有了善念，就会遭受乐报。’(注十三)

举个简单的譬喻，起了善念就好比在心地上播种好花的种子，动了恶念好比在心地上种毒树，起了无善无恶的念头好比在心地种杂草。因为我们一般人在过去世都起了许许多多的善恶念，所以今生有苦乐、凶吉、祸福的现象。

总而言之，善念会产生仁慈的行为，由施舍而使人产生愉快的影响力，这愉快的影响力又产生吉祥和福气。

恶念产生破坏性的行为，由破坏而使人产生憎恨的影响力，这影响力将来会导致忧苦和凶祸。

无善无恶的念头会产生杂七杂八的行为，由这杂七杂八的行为产生没忧没喜的影响力，造成不苦不乐的感受。

所以华严经上说：“你应当观察世界的种种现象，都是由心念造成的。

不只做坏事情才会产生报应，连一动恶念也会产生恶果。诸君如果不信，我引用两个故事来说：

(二)卫仲达的故事

从前有一个人，名叫卫仲达，他在翰林书院里面当官。有一次被阴司的官派小鬼把他的魂引到阴间来。阴间的官，吩咐手下把他在阳间所做的善事恶事的档案都送上来。等到册子送来时，那里知道他做恶的档案堆积如山，而做善的档案却只有一小卷而已。

阴司的官吩咐拿秤来，把两种册子称称看，没想到那一大堆坏事的档案反而比这一卷善事的档案轻。

卫仲达感到大惑不解。他问阴官说：“我年纪还不到四十岁，那里会有这么多过失和罪恶呢?‘，那官司回答：”只要起一个不正的念头就是罪恶了，不必等到实际行动产生。譬如看见女色动了坏念头，就已犯了天庭的法律了。’卫仲达接看又问：“那这一卷善事的档案里面是记载那一件事呢?‘阴官说：”有一次皇帝想在福州府大兴土木，叫很多百姓去做苦工。你上书建议皇帝不要这么做。那一卷档案就是你的奏章底稿。’接着又说：“你那次建议皇帝并没有采纳，但你这一心念，究竟是为大众着想，以免老百姓受苦，所以是大善事。如果皇上当时能依照你的建议去做，那善的力量，可比现在大多了。‘(见感应笃汇编卷一)

由上面这两个例子，我们不难知道起心动念的重要性。要念念常行善事，时时为利益众生着想，我们的福德才能积得广大。诸君要行住坐卧处处不离善念，请详阅华严经的净行品!

譬如：当我们睡醒时，应常愿一切众生早日觉悟永恒的真理。当我们下床时，应常愿走路不会伤到任何小昆虫。万一有小动物无意中被我们踩死了，我们则愿它往生佛菩萨的净土。当我们步行时，应常愿一切众生都能出离生老病死的苦海。当我们出门时，应常愿一切众生能免于烦恼的逼迫。当我们大小便时，应常愿一切众生都能舍弃贪爱和憎恨。当我们洗去污秽时，应常愿一切众生身心清净，没有瑕疵或污垢。当我们开灯时，愿一切众生都能够运用智慧的光芒，照破一切幽暗迷惑。当我们就寝时，愿一切众生身体安稳，心不散乱。