人为什么会贫穷?为什么会下贱?《地藏经》上说的，佛说地藏菩萨若遇窃盗者，说贫穷苦楚报;若遇吾我贡高者，说卑使下贱报。总结一下，有五种道路，令人走到贫穷下贱这种果报上。

一是骄慢。说到骄慢，这是一般人常有的;但这种的骄慢，是甚至于对自己的父母也骄慢，不恭敬父母。有些人学佛久了，对劝父母学佛发现很难，心里就产生了嫌弃，认为他们都是自己的冤亲债主，跟自己不是一路人，久而久之就忘记了下心含笑，久化方归的道理。

二是刚强。不敬师长，对师长不恭敬，没有一种诚敬的心。师长教化他，他也不听，这是刚强众生。

三是放逸。就是不守规矩，不守规矩还不算，而且还不恭敬三宝，所以就去做下贱人。下贱是包括贫穷在里头，要是富有就不会下贱，因为他贫穷，所以就下贱了，因此常说贫穷下贱。

四是偷盗。因为在前生欢喜偷东西，以偷东西做为他的生活。没有钱了，他就去偷，或者偷人家钱财、偷人家珠宝，偷来就把它卖了。卖了，就可以够维持一个时期的生活，可以什么事情也不做，每天吃、喝、嫖、赌、抽。吃，欢喜吃东西;喝，欢喜喝酒;嫖，就是找女人去;赌，是赌钱;抽，是抽大烟。偷了钱，他就不用做工;而这个钱用完了，再去偷;偷回来，就又不用做工了，就这样以偷盗来维持他的生活。这是第四个令他贫穷下贱的因素。

五是负债。就是向人家借钱，逃避不偿还。做人啊，不要说多，就是一文钱也不能落到虚空，不能借了不还的。钱虽然是假的，可是你不能说，是假的就随便乱用，可要用它来做真事，一点都不可以马虎的。比如说向人家借钱不还，你就逃到一边去了，以为这是便宜事。这不是便宜事，你负债逃避不偿还，等来生也就贫穷下贱了;因为你欠人家的钱不还，自己将来就会受贫穷下贱的果报。

有以上这五种原因，受果报的时候，就会作下贱人，或者给人家做奴隶，或做婢使的人，很不自由的。也就是你这个身体给人做奴隶，你自己不能随便作主，不能想到什么地方去，就到什么地方，想做什么，就做什么，你要听人家的指挥。

没有德行的人，就贫穷下贱，这是因为毁谤三宝，才会这样。所以想要生尊贵家，就要做个有德行的人，这是前生修来的，不是今生这么简单就能得到的。