谛听是地藏菩萨经案下的神兽,很多人认识它,是从西游记中真假美猴王的故事里。谛听有通过听闻来辨别世界万物神奇能力,尤其是在故事中它聪明的超出了菩萨,知道结果却没有说出。谛听成为了九华山的镇山之宝是地藏菩萨的瑞兽坐骑。
地藏菩萨但在九华山口口相传的故事中它却是一只可大可小的白犬,因为地藏菩萨金乔觉的因缘才成为这里的精灵。故事从唐开元年间说起:古新罗(今朝鲜半岛的国家)王子24岁的金乔觉,以王子之身效仿佛陀出家悟道,携白犬一只乘船来华,削发为僧。白犬伴金乔觉一路颠簸,海上遇难万幸得忠犬相救,登岸后来到九华山驻锡。在共同苦修的75载中,白犬与金乔觉昼夜相随,处处使其逢凶化吉。贞元十年(公元794)农历七月三十日金乔觉坐化,白犬亦随之傍息。三年后,金乔觉尸身开缸,见其面目如生、骨如金锁。根据经典记载:“菩萨钩锁,百骸鸣矣!”。众人都为金乔觉而感叹——金乔觉乃是地藏菩萨化身,故建寺连白犬同请供奉。金乔觉被佛门认定为地藏菩萨之应化,称金地藏。这只神犬也因是金乔觉的信物、爱物、宠物和护身之物,被佛教尊称为神犬。后人更神化为神犬谛听晓佛理,通人性,避邪恶,视为吉祥的象征。
谛听响堂山慈贤三藏法师也有降伏金凤黑龙的故事,后在宋初战乱中金凤成祥避免兵戈的故事流传,这与当时的图腾崇拜有这密不可分的关系和社会背景,慈贤三藏法师来到辽国,成为辽国国师了,契丹族人为游牧民族豢养雄鹰是民族传统,这与凤凰图腾有一定巧合。
慈贤大师降伏黑龙普贤菩萨文殊菩萨还有文殊菩萨的青獅,观音菩萨的朝天吼,普贤菩萨的六牙白象……这都是传说和民间信仰而存留下来的图腾和圣物,是佛教中国化的特有表现形式,是中国优秀传统文化的象征。
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